Hero

Hero est la fille du gouverneur de Messine, cité de Sicile à l’époque de sa tutelle espagnole. Le roman s’ouvre alors que le prince Pedro d’Aragon vient s’y reposer après une longue guerre contre les partisans de son père à qui il a pris le trône d’Espagne en raison de son incurie. Intrépide et héroïque, un de ses jeunes officiers, Claudio di Firenze, est adoubé chevalier. Bien que désargenté, ce nouveau titre lui permet de demander la main d’Hero sans rougir, ce qu’elle accepte de bon cœur, séduite qu’elle avait été par ce jeune et fringant soldat. D’autant plus volontiers que son père l’y pousse, le prince l’y pousse, Messine l’y pousse, la couronne d’Espagne l’y pousse ! Serait-elle prise sans le savoir dans un mariage qui sert le jeu politique, la diplomatie ? Est-elle réellement maîtresse de sa destinée ? Et que dire du sombre Juan d’Aragon, son premier amour, frère naturel du prince Pedro, mouton noir de la famille royale, qui semble lutter contre des sentiments ? Qui l’aime réellement ? Claudio ? Juan ? Qui aime-t-elle réellement ? Juan ? Claudio ? Existe-t-il un amour véritable ? Thomas Mariani reprend la trame de l’intrigue (des intrigues !) de la pièce de Shakespeare tout en prenant des libertés et surtout en l’ancrant dans un univers de fantasy qui apporte légèreté et vitalité. Messine est chez lui une cité volante, les chevaux sont des « wyvernes » (des sortes de lézards volants ou disons des dragons qui ne cracheraient pas de feu), les écuyers sont des dragonniers, les poisons sont de la magie, la menace principale vient d’un dragon qui veut brûler tout Messine. Au-delà du triangle amoureux Claudio-Hero-Juan, Thomas Mariani redonne vie aussi, avec beaucoup de verve et d’humour, à Beatrice et à Benedict, le premier couple d’ennemies-to-lovers légendaires !